自律神經與我
常常有人問我：甚麼是自律神經？自律神經對我有甚麼影響？甚麼是自律神經失調？哪些人容易自律神經失調？自律神經失調可以根治嗎？以下我們簡單來介紹一下
自律神經是一套針對心、肺、腸、胃，以及其他內臟器官傳遞訊息，從而負責維持生命基本機能的神經系統，分分秒秒都在運作，操控包括心跳、體溫調節、呼吸、消化、流汗……等反應。也有人將自律神經稱之為自主神經，從字面上我們可以知道自律神經的運作，不會受大腦意志的控制，例如大腦無法下令心臟不准跳動或者跳快些、跳慢些；或是汗多流一些，所以這系統是自動運作的。然而困擾我們的是，自律神經十分敏感，雖然它不受大腦控制，卻很容易受到情緒、外界刺激等影響，出現運作不正常的情況。
自律神經分為交感和副交感兩套系統，交感系統負責緊急狀況的應付，而副交感正好相反，兩者會配合身體狀況自動相互調節。兩套系統要相輔相成，才能維持身體正常的機能；若是兩者無法相互調節，久而久之身體就會出現各種大大小小不協調的毛病。所以甚麼是自律神經失調？簡單說就是交感神經與副交感神經無法因應身體狀況來相互調節，致使身體產生毛病。
因為自經神經分布於心臟、肺、食道、胃、腸、肝臟、腎臟、膀胱、生殖器等內臟，以及汗腺、淚腺、血管、氣管、肌肉等組織器官，所以出問題時全身上下都會覺得異常。例如肌肉酸痛、頭痛、頭暈、耳鳴、喉嚨異物感、皮膚癢、心悸、胸悶、呼吸不順、腸胃不適、多汗、頻尿……等，甚至全身倦怠、失眠、情緒低落都可能有相關。如果有以上情況就診，經過反覆檢查卻無法明確找到病因時，就要強烈懷疑是否為自律神經失調所造成。
下圖是自律神經分布圖：節錄自Yahoo網站，由圖上可知，自律神經分布在身體的方方面面，也就是因為自律神經分布太廣，所以身體各方面若是都出現問題時，一定要考慮到自律神經是否出問題了。
(節錄自Yahoo網站)
有些人容易自律神經失調，有些人卻比較少？原因是出在環境壓力加上先天性格。自律神經它很特別，雖然不受大腦控制，卻很容易受到大腦的影響，例如緊張的時候，交感神經會興奮；情緒不穩或憤怒的時候，交感神經和副交感神經會不規律興奮；情緒悲傷或低落時，交感神經與副交感神經作用都會受到抑制。若是我們長期面對壓力且應付困難時，就會產生各種強烈情緒，進而影響自律神經。先天性格要求完美者(A型性格)，受到的影響將加倍放大，久而久之，自律神經系統就容易產生狀況了。
自律神經如果因為某件突發事故造成短暫失調，通常這事件過了之後，神經系統也會很快復原。例如因為考試緊張、睡不好、頻跑廁所等，上述現象便是自律神經正在作用，倘若自律神經系統自我平衡能力很好，即便短暫失調，神經機轉也能迅速好轉。然而，當自律神經系統長期平衡不佳，上面的症狀和神經功能變化就會持續存在，造成身體不適，影響各器官功能。長久下來會危害生理與心理健康。所以當自律神經失調所產生的症狀已經造成困擾，意味著神經系統失去平衡已有一段時間了，這時就需要藉由治療神經，恢復平衡。
自律神經功能異常的人，常常是身體感覺不舒服去就診，但是在接受許多儀器檢查後，也查不出問題。此外，自律神經失調也會造成全身性影響，例如增加肌肉張力，造成頭痛、全身肌肉酸痛等。一般在治療上只能症狀給藥，請你放輕鬆來面對。但若以上治療無法讓失調的自律神經恢復正常，而且所有不適症狀陸續出現時，這時莊智傑醫師建議大家一下，如果不管你再怎麼休息、放鬆、治療，身體都還是感到不舒服，就該懷疑自己是否為自律神經失調了。龍安莊耳鼻喉科診所提供專業的儀器，可幫忙檢測自律神經功能是否功能良好；若是功能異常，也可協助病患將神經功能恢復正常。
最後強調一下，自律神經失調是可以根治的，而且越早治療效果越好。自律神經失調所導致的症狀都是有意義的警訊，提醒你自律神經功能出現問題了，需要調整。就像治療疾病一樣，自律神經失調越早治療，治療時程越短，治療效果越顯著。若確診較晚也不用緊張，雖然需要花較長的時間治療，但只要遵照醫囑好好配合，一樣能根治自律神經失調。
